섭식장애란 음식 섭취와 관련된 생각과 행동에 심각한 어려움이 나타나는 정신건강 질환을 말합니다.
이는 단순히 많이 먹거나 적게 먹는 문제가 아닌 체중과 체형에 대한 왜곡된 인식을 지속적으로 가지는 상태로
과도하게 체중 증가를 두려워하거나, 반대로 음식 섭취를 스스로 조절하지 못하는 모습이 반복적으로 나타나게되며, 대표적으로는 신경성 식욕부진증, 신경성 폭식증, 폭식장애 등이 있습니다.
섭식장애의 가장 눈에 띄는 증상은 식사 행동의 변화로 식사를 거르거나 반대로 통제력을 잃고 한 번에 많은 양을 먹는 폭식 증상이 나타나기도 한다고 해요.
이로인해 영양 섭취가 불균형해지면서 피로감과 어지럼증이 자주 발생할 수 있으며 특히 여성의 경우 생리 불순이나 무월경이 나타날 수 있습니다.
섭식장애는 음식이나 체중에 대한 생각이 하루 대부분을 차지하게 되면서 감정 상태에도 큰 영향을 주는데,그로 인해 불안과 초조함이 쉽게 나타나고 자신의 모습에 대한 혐오감이 커지며 감정 기복이 심해져 우울한 상태가 지속될 수 있어요.
섭식장애는 개인의 심리 상태와도 깊은 관련이 있습니다. 낮은 자존감이나 자신에 대한 부정적 인식은 섭식 문제를 일으키는 중요한 요인으로 특히 완벽주의 성향이 강한 사람일수록 체중과 식사를 철저히 통제하려는 경향이 나타난다고 합니다.
섭식장애 치료에서 가장 기본적인 치료방법은 전문 상담으로, 상담을 통해 음식과 체형에 대한 왜곡된 생각을 점검하게 되고 특히 인지 행동 치료는 부정적인 사고 패턴을 바꾸는 데 도움을 주어 자신의 감정과 행동 사이의 연결을 이해할 수 있도록 도와준다고 합니다.
경우에 따라서는 약물 치료가 병행될 수 있는데, 우울이나 불안 증상이 심한 경우 도움이 될 수 있으며 약물은 감정 기복을 완화하여 치료 과정에 집중하기 쉬워진다고 해요.
하지만 약물로는 완전한 해결이 어렵고, 상담과 식사 치료와 함께 진행될 때 효과가 크며 전문의의 판단 아래 사용해야 올바르게 회복을 돕는 수단으로 사용이 가능하다고 합니다.
